Desde el 27 de septiembre de 1540 en que el Papa Paulo III aprobó a la naciente orden religiosa de la Compañía de Jesús, sus integrantes, los jesuitas, han utilizado una serie de representaciones gráficas que muestran a las claras de su espíritu.
Las siglas IHS, tradicional monograma de la palabra Jesús (también sencillamente IH, así como XP lo es de la palabra Cristo) fue adoptado como sello de la Compañía de Jesús por Ignacio de Loyola con lo que devino como su símbolo más característico.
El monograma IHS aparece en los primeros siglos de nuestra era, a partir del nombre griego de Jesús: Ihsoys o Ihcoyc, del que sería abreviatura. Esta abreviatura es IHC, siendo sustituida la letra sigma final por la S, pero permaneciendo la letra eta griega (una especie de e), por su similitud con la H latina, y quedando como lo conocemos ahora.
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